トイレの配管図を語る上で、絶対に欠かせないのが、便器の直下や内部に組み込まれたS字状またはP字状のカーブ、通称「排水トラップ」の存在です。なぜ、排水管はわざわざ、水の流れが悪くなりそうなこんな形に曲げられているのでしょうか。その理由は、このカーブを利用して、常に一定量の水、すなわち「封水（ふうすい）」を溜めておくためです。この封水こそが、トイレの快適性を維持するための、シンプルかつ最も重要な仕組みなのです。封水の最大の役割は、下水道と室内の空気を物理的に遮断する「水の蓋」として機能することです。トイレの排水管は、最終的に公共下水道へと繋がっています。もし、この封水という水のバリアがなければ、下水道で発生する強烈なメタンガスや硫化水素といった悪臭が、24時間365日、排水管を逆流してトイレ空間に充満し続けることになります。また、ゴキブリやハエ、ネズミといった害虫が、下水道を通り道として室内へ侵入してくるのを防ぐという、衛生上の重要な役割も担っています。この封水は、トイレの水を流すたびに、タンクから補給される新しい水と入れ替わり、常に清潔な状態が保たれるように設計されています。しかし、何らかの理由でこの封水がなくなってしまう「封水切れ」が起こると、悪臭や害虫の侵入といったトラブルに直結します。長期間家を空けたことによる蒸発や、他の場所で大量の水を流した際の吸引作用（誘導サイホン現象）などがその原因です。また、この排水トラップのカーブ部分は、水の流れが緩やかになるため、トイレットペーパーや汚物が最も留まりやすく、詰まりが発生しやすい場所でもあります。トイレのトラブルの多くは、この排水トラップと封水に関わる問題と言っても過言ではないのです。